Com mais consciência sobre a importância da boa alimentação para a saúde do corpo e da mente na população em geral, cresce também o interesse pela área da nutrição.
Trata-se de uma carreira em plena ascensão no momento. Ela atrai profissionais para campos de atuação bastante variados a fim de proporcionar uma alimentação mais saudável e nutritiva para a população brasileira.
Neste artigo, vamos falar mais sobre o que faz um nutricionista e todos os campos de atuação que esse profissional pode ter. Além disso, damos uma visão geral sobre o mercado atualmente e como se dar bem nessa carreira.
Confira!
O que faz um nutricionista?
Em poucas palavras, um nutricionista é o profissional da saúde que estuda os alimentos e os seus efeitos no organismo humano. Sua principal função é prezar pela qualidade da alimentação das pessoas, seja de forma individual ou em grupo. Para isso, ele indica quais alimentos podem ser consumidos para que a alimentação seja saudável, nutritiva e bem equilibrada.
Quais as áreas que o nutricionista pode atuar?
Não dá para falar de todos os profissionais da nutrição de uma forma padronizada, pois esta é uma área extremamente ampla e com atuações muito distintas. De acordo com o Conselho Federal de Nutrição (CFN), a atividade dos nutricionistas se divide nas seguintes áreas:
1. Nutrição em Alimentação Coletiva
Nesta área, o nutricionista atua com a alimentação de um número grande de pessoas, oferecendo refeições de forma padronizada para todos. Assim, ele pode trabalhar na cozinha de empresas, hotéis, cruzeiros, unidades prisionais, hospitais, clínicas, spas, instituições de longa permanência, escolas, restaurantes e bufês de eventos.
Dentre as suas principais atribuições estão:
- Elaborar os cardápios de acordo com as necessidades nutricionais das pessoas atendidas pelo estabelecimento;
- Elaborar a informação nutricional do cardápio, apontando valor energético, nutrientes, ingredientes e aditivos;
- Coordenar o recebimento e armazenamento de alimentos;
- Elaborar fichas técnicas das preparações a serem seguidas pelos profissionais responsáveis pela preparação das refeições;
- Supervisionar o pré-preparo, preparo, distribuição e transporte das refeições;
- Elaborar relatórios de não-conformidades que coloquem em risco a saúde humana e apontar ações corretivas, a serem encaminhados às autoridades competentes.
2. Nutrição Clínica
Por outro lado, o nutricionista clínico atua com a alimentação individual de cada um dos seus pacientes, elaborando dietas que atendam às necessidades deles. Para isso, o profissional conduz uma investigação sobre o estado de saúde do paciente, seus hábitos alimentares, suas preferências e estilo de vida no geral.
Embora seja uma especialidade, a nutrição clínica é bastante ampla. Assim, ela permite que os profissionais se especializem em diferentes abordagens para tratar as queixas dos pacientes.
Em geral, os profissionais montam seus próprios consultórios, atendem à domicílio ou em hospitais e clínicas. As principais atribuições desse profissional são:
- Com base na avaliação nutricional, elaborar o diagnóstico de nutrição;
- Elaborar a prescrição dietética;
- Manter registros da prescrição dietética e da evolução nutricional;
- Promover educação alimentar e nutricional para os pacientes;
- Orientar os cuidadores, familiares ou responsáveis para a correta manipulação e administração de dietas, se necessário;
- Avaliar se os objetivos da assistência nutricional foram alcançados para viabilizar a alta da terapia nutricional especializada.
- Definir os procedimentos complementares na assistência ao paciente.
3. Nutrição em Esportes e Exercício Físico
Embora a nutrição em esporte ainda seja uma área pequena, ela está em plena ascensão atualmente. Pois dada a importância da alimentação no desempenho esportivo, atletas e clubes privados estão cada vez mais procurando orientação de nutricionistas para os treinamentos.
Esses profissionais trabalham principalmente em seus próprios consultórios, fazendo atendimento domiciliar ou diretamente em clubes esportivos. Suas principais atribuições, de acordo com a CFN, são:
- Avaliar e acompanhar o perfil antropométrico, bioquímico e composição corporal do atleta conforme as fases do treinamento e a melhora do desempenho;
- Identificar o gasto energético do atleta;
- Elaborar o plano alimentar do atleta, adequando-o à sua modalidade esportiva ou exercício físico desenvolvido;
- Manter o registro evolutivo individualizado das avaliações nutricionais;
- Promover a educação e orientação nutricional do indivíduo para familiares, se necessário;
- Estabelecer estratégias de reposição hídrica e energética antes, durante e após a prática de exercícios.
4. Nutrição em Saúde Coletiva
Pelo nome, você pode até achar que já passamos por essa área antes, mas nutrição em saúde coletiva não é o mesmo do que em alimentação coletiva!
Um profissional que atua na nutrição em saúde coletiva não atua diretamente com um ou com vários pacientes. Na verdade, ele é responsável pelo controle de qualidade de produtos alimentícios em todos as suas etapas industriais. Assim, ele atua basicamente como um fiscal, garantindo que a produção siga as normas sanitárias necessárias para a saúde humana.
Em geral, os profissionais trabalham diretamente em indústrias de alimentos ou junto a órgãos governamentais de controle.
Suas principais atribuições são:
- Desenvolver ações de alimentação e nutrição, conforme diretrizes das políticas e programas institucionais e legislações vigentes;
- Coordenar a padronização de procedimentos, processos e protocolos na área de alimentação e nutrição
- Identificar irregularidades e estabelecer ações orientadoras e corretivas, promovendo a melhora dos processos, adequação às normas e redução de custos.
- Apoiar atividades de controle e auditoria;
- Planejar e supervisionar estágios de estudantes de graduação em nutrição;
- Participar da elaboração do plano de trabalho anual.
5. Nutrição na Cadeia de Produção, na Indústria e no Comércio de Alimentos
Nesta área, os nutricionistas atuam em atividades de desenvolvimento e produção de produtos alimentícios e nutricionais. Isso significa que eles podem atuar tanto na análise de processamento desses produtos; bem como na promoção deles para a sociedade através de representações comerciais ou do próprio marketing.
Dentre as principais atividades desse tipo de nutricionista estão:
- Participar das ações da equipe multiprofissional responsável pelo desenvolvimento de produtos;
- Elaborar fichas técnicas dos produtos, contendo especificações da matéria-prima utilizada;
- Elaborar as informações para a rotulagem nutricional;
- Encaminhar o produto para testes de experimentação;
- Participar do processo de controle de qualidade;
- Pesquisar novas matérias-primas para o desenvolvimento de protótipos de produtos alimentícios;
- Participar do planejamento e da supervisão da implantação ou da adequação de instalações físicas, equipamentos e utensílios.
6. Nutrição no Ensino, na Pesquisa e na Extensão
Por último, mas não menos importante, estão os profissionais dedicados à pesquisa e ensino em cursos de graduação e pós-graduação em nutrição. Para isso, é preciso dar prosseguimento à carreira acadêmica, realizando mestrado e, em seguida, o doutorado.
Além disso, é possível atuar também como docente em cursos de aperfeiçoamento para profissionais da área e também em cursos técnicos.
Dentre as principais atribuições desses profissionais estão:
- Planejar, organizar e executar as atividades didático-pedagógicas e administrativas no curso de nutrição.
- Planejar, organizar, executar e avaliar atividades de ensino, pesquisa e extensão.
- Orientar e supervisionar as atividades acadêmicas de monitoria, estágios obrigatórios e não obrigatórios, iniciação científica, extensão, entre outros.
- Desenvolver e divulgar estudos e pesquisas relacionados à sua área de atuação, promovendo o intercâmbio técnico-científico.
Como crescer e fazer carreira como nutricionista?
De acordo com pesquisa realizada pelo CFN, o Brasil possui atualmente mais de 150 mil nutricionistas. O número teve um bom crescimento nas últimas décadas e é reflexo direto da quantidade de cursos de graduação na área. Em 2004, por exemplo, o número de nutricionistas estava em torno de 34 mil – nessa época, só havia 197 cursos de graduação em nutrição no Brasil. Em 2018, o número de nutricionistas já tinha ultrapassado os 130 mil (quase 100 mil a mais em 14 anos) e o número de cursos no Brasil chegava a 600.
Outro dado que a pesquisa revela é que, dentre todos os nutricionistas, 73,2% deles possuem também pós-graduação. Esse dado é importante e revela que somente a graduação pode não ser o suficiente para fazer uma carreira nesta área: é preciso se especializar. Por isso, investir na educação continuada é a melhor opção para profissionais que querem se estabelecer e se destacar na carreira. Nesse sentido, vale tanto os cursos de aperfeiçoamento, as pós-graduações lato sensu (especializações), como as stricto sensu (mestrado e doutorado).
Como está o mercado de trabalho?
Pelos números que apresentamos acima, você já deve ter percebido que há bastante mercado para os profissionais da nutrição. A verdade é que o mercado de trabalho da nutrição nunca esteve tão em alta.
Nos últimos anos, a procura por uma avaliação e acompanhamento nutricional já estava em alta. No entanto, com o isolamento social imposto pela pandemia da Covid-19, a preocupação com a alimentação saudável e a facilidade de consultar um nutricionistas fez com que os números de atendimentos crescesse. De acordo com o CFN, a procura por profissionais da nutrição aumentou 330% entre janeiro e maio de 2021. Neste momento de demanda crescente, a absorção de novos profissionais é alta – e promete continuar assim!